Странные каменные образования под Тихим океаном меняют представление о ранней Земле

Глубоко в юго-западной части Тихого океана спрятаны отголоски прошлого нашей планеты вскоре после ее создания.
Новое исследование показало, что ключ к разгадке прошлого Земли лежит в геологически молодых породах, залегающих на морском дне Тихого океана у берегов Новой Зеландии. Это открывает новый взгляд на то, как выглядела наша планета в молодости, пишет Phys.org. 
Сначала ученые составили подробную геологическую карту зеленокаменного пояса Барбертона в Южной Африке. Это регион, где сохранились породы архейской эры (3,5-3,1 млрд лет назад). В ходе исследования был обнаружен фрагмент глубоководного морского дна, сформированный 3,3 млрд лет назад. Этот фрагмент предоставляет ученым уникальную информацию о состоянии морской среды и геологических процессах в то время.
Особенности коры зеленокаменного пояса Барбертона долгое время вызывали вопросы у геологов. На вершинах скал там встречаются слои, типичные для мелководья, а блоки вулканической породы, состоящей из кремния и песчаника, перемешаны между собой.
Ученые поняли, что составленная ими карта очень похожа на геологическую карту, составленную после гораздо более поздних подводных оползней. Они были вызваны сильными землетрясениями вдоль крупнейшего разлома Новой Зеландии. Коренная порода представляет собой смесь осадочных пород, первоначально заложенных на морском дне у побережья Новой Зеландии около 20 млн лет назад.